ERPとは　Enterprise Resource Planning の略語であり、一般に｢企業資源計画｣あるいは｢経営資源計画｣と訳されます。
この【ERP】は、生産や販売、在庫、購買、物流、会計、人事／給与などの企業内のあらゆる経営資源（人員、物的資産、資産、 情報）を有効活用しようとの観点から、これらの経営資源を企業全体で統合的に管理し、最適に配置・配分することで効率的な 経営活動を行っていこうという経営手法・コンセプトのことを言います。
また、この経営手法を実現するための情報システム、あるいはこの情報システムを構築するためのパッケージソフトを 【ERPシステム】【ERPパッケージ】と呼びます。

ERPシステムを導入することにより、次のような効果が期待されます。

企業内における業務の統合化

部門別システムは部門ごとに業務遂行を独立して行うことが前提となっていますが、これは結果として、全社レベルではビジネスプロセス を分析し、部門間を横断して業務を一貫して連携することをさまたげる面がありました。
これらシステムの統合は、従来分断されていた、各部門や各拠点間のビジネスプロセスの統合を推進するものであり、業務の円滑な推進、 日常業務で発生するデータの収集・一元管理の実現を可能とします。

リアルタイムのマネジメント機能強化

業務の統合が達成されると、関連した業務とデータが一元的に管理出来るため、経営トップから一般社員に至までリアルタイムに経営状況 や業務内容を把握出来るようになります。
スピード経営が要求される時代にあたっては、 各種の経営判断や意思決定をタイムリーに行うためには必須のツールといえます。
さらに、ある業務における意思決定がほかの業務に与える影響の内容・大きさを事前にシュミレートすることが可能となります。 また、逆に集計されたデータ、例えば財務上何らかの問題を発見した場合、それをドリルダウン(さかのぼって)してどの業務に問題がある かといった原因追及を素早く行うといったことにも利用できます。

グローバル対応

多言語・多通貨などの多国籍環境でのシステム構築と運用でき、企業の海外進出や世界規模でのビジネスの拡大に対応できます。
さらに、世界各国の会計基準や法制度、SOX法への適応も可能となります。

日本版SOX法が2009年3月期から適用されることにより、企業に対して財務報告に関する内部統制の評価と監査を義務付けられ、 IT対応が大きな焦点となっていますが、ERPでは企業で必要とされる内部統制を支援する機能をあらかじめ装備しており、「ITの全 般統制」と「業務処理統制」の自動化を支援するツールと言い換えることができます。つまり、今後ERPは、内部統制を強化するた めのIT基盤としてますます注目されていくことでしょう。

これらERPシステムの代表的なものとしてSAPジャパン社の「R/3システム」が挙げられます。